怀阳溶洞群由许多旱洞、水洞组成，洞中有洞、洞洞相连。整个洞群中有曲折回环的长廊、宽阔空旷的殿堂、流水潺潺的暗河、千姿百态的怪石奇景。清代乾隆五十一年（1786年），仁怀县令程正坤按其位置处于县城之南而定名“怀阳洞”，并楷书此三字于入洞石壁上。古时仁怀至遵义的官道由此穿洞而过，1998年被中国洞穴学会正式命名为“国际洞穴探险基地”。
游人要想进入斑鸠岩峡谷风景区必须经由一个几公里长的溶洞暗河，暗河呈之字形，象一条绿莹莹的缎带在洞内弯来绕去。乘坐双人皮艇随水而动，在漂流中调动人的所有神经，去呼吸洞内潮润、清新的空气，在幽暗的光线中去发现嶙峋怪异的石头、万态千姿的石钟乳和闪动在水中的盲鱼，用耳去聆听只有这洞中世界才有的天簌之音。
整个洞中漂流过程惊喜不断，就象进入一个“时光隧道”，待耀眼的天光出现，一个世外桃源尽收眼帘，下船回望洞口，宏伟宽大，群燕来回飞跃于绝壁上下，沿石栈道步行而下，丛林密布、鸟语花香，站在摇晃的铁锁桥上，抬头仰望飞泻的瀑布，雨雾迷漫，直逼脸庞。整个峡谷象被一把利斧劈成两半，山势嵯峨、峡谷深切，丛林青清、叠潭深幽，让游客恍若隔世，置身世外。
